Спіру Кріс

Кріс Спіру (англ. Chris Spirou, ім'я при народженні - Хрістос Спіру (грец. Χρήστος Σπύρου); рід. 14 вересня 1942 року, дер. Порти, Кардица, Фессалія, Греція) - американський політик-демократ, член Палати представників Нью-Гемпшира, лідер фракції меншості в Палаті представників Нью-Гемпшира, кандидат в губернатори Нью-Гемпшира від Демократичної партії (1984), голова відділення Демократичної партії в Нью-Гемпширі. Брав участь в більш ніж 30 виборах, програвши лише в 1984 році. Протягом багатьох років підтримує тісні дружні зв'язки з Біллом Клінтоном і Хілларі Клінтон, в передвиборних президентських кампаніях яких брав активну участь, забезпечуючи обом підтримку з боку електорату в Нью-Гемпширі. Заклав основу для підписання Дейтонської угоди.

Спіру - перший народився в Греції, американець грецького походження, який посів високий політичний пост (першим греко-американським конгресменом був Лукас Мілтіадіс Міллер. Беручи участь в ряді міжнародних політичних, академічних та ділових ініціатив, він є одним з найвпливовіших і активних діячів грецької діаспори, зокрема одним з провідних в світі борців за звільнення Собору Святої Софії в Стамбулі (Туреччина) і повернення йому статусу православного храму, при цьому очолюючи Раду зі звільнення Собору Святої Софії та Міжнародний прихід Собору Святої Софії. Є CEO і президентом Греко-американського союзу (з 1994 року), а також співзасновником і почесним президентом Греко-американського університету.

Ранні роки і сім'я

Народився в гірському селі Порти (Греція) в сім'ї греків родом з Епіру. Будучи дитиною, пас овець свого діда пастуха Танасис Спіру. У ці роки Греція переживала важкий період після Другої світової війни, за яким практично відразу пішла громадянська війна, що в цілому супроводжувалося убогістю, розрухою і голодом, про що згадує сам Спіру, а також про навчальні заняттях, які проходили в невеликій церкві на відкритому повітрі. Згодом в будинку свого батька в Порти Спіру побудував каплицю, куди разом з родичами приїздив, щоб вшанувати пам'ять батьків.

Дід Кріса по батьківській лінії, Танасис Спіру, доводився двоюрідним братом архієпископу Американському і патріарху Константинопольському Афінагору (в миру Арістокліс Спіру).

У 1910 році Танасис Спіру іммігрував в Нью-Йорк (США), забравши з собою трьох дітей. Його дружина Елені з іншими чотирма дітьми і вагітна п'ятою дитиною Костас (батьком Христоса) залишилася в Порти. Незабаром Танасис повернувся до Греції, де протягом шести років брав участь в боях за Македонію, Малу Азію та інших. Троє дітей Танасис залишилися в США з його братом. Після війни повернувся в Порти. На той момент Костасу було сім років. Взявши трьох дітей, знову поїхав в США.

Мати Кріса народилася в 1917 році в Манчестері (Нью-Гемпшир, США). У 1919 році бабка Христоса разом зі своїми дітьми, в тому числі матір'ю Христа, приїхала в Порти. Його дід, на честь якого він отримав своє ім'я, залишився в Детройті (Мічиган), де і помер, більше ніколи не побачивши свою сім'ю, так як після змін в законодавстві США його дружина не змогла повернутися назад.

У 1938 році одружилися батьки Кріса. Коли в кінці серпня 1940 року прем'єр-міністр Греції Іоанніс Метаксас оголосив мобілізацію, Костас Спіру в складі свого батальйону, в якому був і його свояк, пішки вирушив на албанський фронт. У боях він був серйозно поранений, а його свояк убитий. Після шести місяців перебування в лікарні в Яніні, в 1940 році Костас повернувся в Порти, де через два роки народився Кріс.

У 1954 році мати Кріса забрала старшого сина Танасис в Сполучені Штати. Так як Танасис народився після 1940 року, згідно із законами США він зміг отримати громадянство цієї країни.

У 1955 році в США виїхав батько Кріса. Останнього через брак фінансових коштів тимчасово залишили в Греції доглядати за молодшими братом Стеліосом і сестрою Фредерики, а також бабусею.

У 1956 році у віці 13 років Кріс з порту Пірея (Аттика) на пароплаві «Олімпія» самостійно відплив в США.

Прибувши в Нью-Йорк через 12 днів, Кріс, який мав з собою записку від батька з написом англійською мовою «Manchester, NH» (Манчестер, Нью-Гемпшир), помилково прочитав абревіатуру «ΝΗ» як «Нью-Йорк» (грец . Νέα Υόρκη). Працівники порту повідомили йому, що напряму «Манчестер, Нью-Йорк» не існує. В результаті через якийсь час за ним приїхав дядя Ефтіміос, брат його батька.

З Нью-Йорка через три дня Кріс відправився в Манчестер (Нью-Гемпшир), де проживала його родина.

У 1955-1956 роках Спіру брав участь у мітингах проти дій британської влади на Кіпрі, коли через чотири дні після Пасхи були повішені члени ЕОКА Міхалакіс Караоліс і Андреас Дімітріу.

У вереснi 1956 року Христос отримав дозвіл на роботу від міністерства праці США, так як йому виповнилося 14 років. Вранці відвідував школу для відсталих в навчанні дітей, тому що не володів англійською мовою, після чого вирушав у ресторан, де мив посуд, а по суботах працював чистильником взуття в майстерні.

У 1957 році, замість того, щоб продовжити навчання в школі, змушений був перейти на повний робочий день, щоб допомогти батькам заробити кошти.

У 1958 році почав працювати на взуттєвій фабриці, де через рік став брати участь в діяльності профспілки і був обраний представником інтересів трудящих, організовуючи страйки у зв'язку з несплатою праці власником фабрики.

У 1960 році з Греції прибули бабуся, брат і сестра Кріса. Згодом брат Кріса, Стеліос Спіру, став відомим баскетбольним тренером. Разом вони відкрили невеликий ресторан.

Батько Кріса займався бізнесом, керував кафе, де вечорами працював його син, а рано вранці вирушав на взуттєву фабрику.

Кар'єра

У 1961 році почав свою політичну кар'єру і записався в члени Демократичної партії.

У той час 20-річний Спіру продовжував працювати на взуттєвій фабриці до тих пір, поки від перевтоми не потрапив до лікарні, вийшовши з якої з рішенням не повертатися до колишньої роботи, відправився в міністерство з метою отримати можливість закінчити школу, і вже через шість місяців отримав атестат.

Домігшись можливості продовжити навчання, Спіру в результаті закінчив Коледж Святого Ансельма  з вченим ступенем в галузі політології та отримав ступінь магістра в галузі політичної стратегії в Коледжі Годдарда.

У 1969 році президент США Річард Ніксон призначив Спіру членом ради директорів Національного центру добровольчої діяльності. Спіру був одним з двох демократів, призначених Ніксоном.

У 1970 році виступав проти продовження В'єтнамської війни, в зв'язку з чим, а також через приналежність до демократів, перестав брати участь в діяльності уряду Ніксона. Навесні цього ж року разом зі своїм колегою Біллом, також противником війни, вирішив взяти участь в політичних виборах. Так як на той момент Спіру ще не виповнилося 30 років, він не мав право балотуватися. Ніхто не вірив, що грек може здобути перемогу в штаті Нью-Гемпшир, населеному переважно ірландоамериканцями, тим більше будучи членом Демократичної партії, коли електорат Нью-Гемпшира був досить консервативно налаштованим. Однак в результаті молоді люди взяли участь у виборах і перемогли.

У 1970 році обраний до Палати представників Нью-Гемпшира.

У 1974-1984 роках - лідер фракції меншості в Палаті представників Нью-Гемпшира.

У 1975 році Спіру вперше зустрівся з губернатором Джорджії Джиммі Картером. Останній планував взяти участь президентських виборах 1976 року. Спіру надав підтримку Картеру, хоча більшість його колег скептично ставилися до того, що демократ буде обраний. З моменту перемоги Картера, він і Спіру стали друзями.

У 1984 році балотувався в губернатори Нью-Гемпшира від Демократичної партії, однак значно поступився республіканцеві Джону Сунуну (66,8% проти 33,1%). І хоча Спіру програв вибори, проте він став першим греком (якщо не брати до уваги Лукаса Мілтіадіс Міллера), який народився в Греції, який досяг такого високого політичного статусу в Сполучених Штатах.

У 1989 році обраний головою відділення Демократичної партії в Нью-Гемпширі.

У 1991 році Нью-Гемпшир відвідав губернатор Арканзасу Білл Клінтон. З цього моменту починається багаторічна співпраця і дружба Спіру з сім'єю Клінтонів. Клінтон, який планував взяти участь в президентський виборах 1992 року, хотів заручитися підтримкою Спіру. Однак його перемога вважалася малоймовірною, так як на той момент Джордж Буш-старший мав високий відсоток підтримки і ніхто не міг повірити, що він програє на майбутніх виборах. У підсумку перемогу здобув Клінтон.

У 1992 році - Спіру був головою виборчої кампанії Клінтона в Нью-Гемпширі, де кандидати в президенти США від Демократичної партії не здобували перемогу з 1948 року.

У 1993 році Спіру привіз до Греції групу фахівців з політичної стратегії для сприяння обранню на посаду прем'єр-міністра Греції Андреаса Папандреу, члена партії ПАСОК, який звернувся до нього з відповідним проханням. В результаті Папандреу отримав перемогу на виборах.

У 1994 році Спіру вперше вирушає до Греції. Після поїздки в Ігуменіцу (Теспротія, Епір), де він зустрів голодуючих дітей, які залишилися сиротами в результаті Боснійської війни, Спіру став ініціатором взаємодії між урядами Сербії та США, що заклало основу для мирних переговорів і призвело в результаті до узгодження в 1995 році Дейтонської угоди в штаті Огайо. Президент Сербії Слободан Мілошевич, якого Спіру відвідав навесні 1994 року, призначив його політичним радником і членом югославської місії. Пізніше в 1994 році він був обраний президентом Греко-американського союзу в Афінах (Греція).

У 2000 році був членом Колегії виборців і віддав свій голос за кандидата в президенти США Ела Гора.

У 2008 році надавав підтримку Хілларі Клінтон, яка приймала участь в праймеріз Демократичної партії і планувала балотуватися в президенти США, проте поступилася Бараку Обамі. Тоді 98% американських греків Нью-Гемпшира віддали свої голоси за Клінтон.

У 2012 році Спіру написав листа на адресу кандидата в президенти США Мітта Ромні, в якому закликав політика припинити критикувати Грецію і її народ з метою просування своєї виборчої кампані].

У 2013 році створив і очолив комітет «In 2016 Run Hillary Run» для надання підтримки Хілларі Клінтон, яка мала намір взяти участь в президентських виборах 2016 года.

Є співзасновником, першим президентом (2004-2012), почесним президентом і членом опікунської ради Греко-американського університету (Манчестер, Нью-Гемпшир), а також президентом і головою ради директорів Греко-американського союзу (HAU), що представляє собою двосторонній освітній і культурний центр (Афіни, Греція).

Часто відвідує Грецію, де бере участь в різних заходах, в тому числі організованих Греко-американським союзом.

Читав лекції в багатьох університетах, включаючи Гарвардський університет і Дартмутський коледж, а також в якості ад'юнкт-професора викладав в Коледжі Нью-Гемпшира (сьогодні - Університет Південного Нью-Гемпшира).

Звільнення Собору Святої Софії в Константинополі

Протягом багатьох років Кріс Спіру є одним з провідних в світі лобістів по поверненню Музею Айя-Софія в Стамбулі (Туреччина) статусу православного собору.

У 2005 році в США була заснована некомерційна релігійна організація «Міжнародний прихід Собору Святої Софії» (англ. International Congregation of Agia Sophia, скор. ICAS), президентом якої з дня її заснування є Спіру. ICAS також функціонує на території Європи, маючи відділення в Греції (Афіни та Салоніки) і Люксембурзі. Є також засновником і президентом міжнародного руху «Рада зі звільнення Собору Святої Софії» (англ. Free Agia Sophia Council, скор. FASC)

16 вересня 2009 року Спіру направив лист прем'єр-міністру Туреччини Реджепу Тайіпу Ердогану, в якому інформував останнього про те, що 17 вересня 2010 року, в день святих мучениць Віри, Надії, Любові та матері їх Софії, делегація ICAS відвідає Стамбул з метою звершення Божественної літургії в соборі. Ця ініціатива була запущена, зокрема, в зв'язку з обранням Стамбула культурною столицею Європи. В кінцевому підсумку, однак, захід був скасований, про що Спіру повідомив турецькому інформаційному агентству «Anadolu», пояснивши, що він отримав лист від офіційних осіб Туреччини, в якому його діяльність була охарактеризована як «провокаційна», а сам документ був «майже еквівалентний забороні на в'їзд до Туреччини », і, таким чином, поїздку в Стамбул довелося скасувати.

Турецька газета «Hürriyet» повідомила про те, що радник Спіру Афанасіос Баколас заявив, що цей лист написав посол Туреччини в Афінах Хасан Гьогюш. Раніше Спіру, який виступав у передачі на турецькому телеканалі NTV, відповідаючи на запитання ведучого про те, що б він зробив в разі його затримання поліцією, сказав, що звернувся б до Європейського суду з прав людини і зажадав пояснити, чому отримав інше звернення, ніж папа римський Бенедикт XVI, який в листопаді 2006 року був присутній на літургії в храмі Святого Георгія в Фанарі, відвідавши Стамбул на запрошення Константинопольського патріарха Варфоломія I.

10 квітня 2017 року Спіру надіслав листа президентові Туреччини Реджепу Тайіпу Ердогану, в якому на більш ранню заяву турецького лідера про те, що 14 квітня, у Велику п'ятницю, він має намір здійснити намаз в Соборі Святої Софії, висловив підтримку цій ініціативі глави Туреччини. При цьому Спіру пояснив, що собор є не музеєм, а християнською церквою, і практикуючі мусульмани можуть молитися в християнських храмах, що і має бути протягом історії. Крім того, Спіру нагадав Ердогану про візит в 1967 році Папи Римського Павла VI в Стамбул, коли він відвідав Собор Святої Софії та скоїв в ньому молитву, при цьому не звертаючи уваги на табличку «Музей Айя-Софія». За словами Спіру, саме так слід вчинити і Ердогану, коли він 14 квітня увійде в храм для здійснення намазу. В кінці листа Спіру висловив надію на те, що по завершенні молитви Ердоган буде успішний в своєму президентстві, а майбутній 16 квітня конституційний референдум в Туреччині завершиться з сприятливим для країни результатом, при цьому запевнивши Ердогана в тому, що, коли Собору Святої Софії буде повернуто статус православного храму і символу православної віри, його запросять для спільної молитви у соборі.

24 квітня Спіру направив на адресу президента Туреччини чергового листа, в якому привітав його з тим, що він не став здійснювати намаз в соборі 14 квітня, про що обіцяв публічно, а також висловив бажання особисто зустрітися з Ердоганом з метою обговорити правову процедуру повернення Святої Софії статусу чинної християнської церкви, якою вона була до завоювання Константинополя 29 травня 1453 року.

25 травня стало відомо про те, що Міжнародний прихід Собору Святої Софії має намір до початку вересня направити на адресу уряду Туреччини запит про відновлення функціонування Айя-Софії як християнського храму, при цьому плануючи залучити до цієї ініціативи як незалежні інститути в Сполучених Штатах і Європі, що займаються проблемами прав людини і свободи віросповідання, так і Конгрес США. У разі негативної відповіді з боку влади Туреччини, організація звернеться в суди цієї країни, і якщо також йому не вдасться домогтися бажаного результату від них, попрямує до Європейського суду з прав людини. У своєму виступі щодо майбутньої кампанії Спіру також підкреслив, що всі християни (православні), особливо греки і росіяни, сприймають Собор Святої Софії як свою церкву і свій символ, аналогічно тому, чим для католиків є Собор Святого Петра і для євреїв Стіна Плачу.

7 листопада, перебуваючи з візитом в Піргосі (Еліда, Західна Греція), Спіру зустрічався, в тому числі, з мером міста Гаврілісом Ліацісом і митрополитом Еліди і Олени Германом. Крім іншого Спіру заявив, що першу літургію в соборі Святої Софії, коли він знову почне діяти як православний храм, проведе митрополит Герман.

15 листопада, перебуваючи в Піргосі, Спіру провів захід під назвою «Айя-Софія: Час звільнення як місця поклоніння всіх православних християн», на якому, крім іншого, заявив, що «скоро пройде Божественна Літургія в Айя-Софії в Константинополі» і «з 29 травня 1453 роки нічого не змінилося: Вселенський Патріархат і Айя-Софія знаходяться під окупацією».

В інтерв'ю російським ЗМІ заявив, що "Росія може зіграти істотну роль - як російські громадяни, так і політичне керівництво країни. Як відомо, лідери сучасної Росії визнають права людини і свободу віросповідання, а що стосується російського народу, він буде з нами, що неодноразово підтверджувалося нашими контактами на громадському рівні. Я планую найближчим часом відвідати вашу велику і дружню країну, щоб обговорити відновлення Святої Софії Премудрості Божої."

Македонське питання

Про Македонську проблему Спіру дізнався від колишніх грецьких міністрів Ніколаос Мартис і Стеліоса Папатемеліса  в період, коли на політичному рівні він разом з ними вів боротьбу за невизнання південній території колишньої Югославії під найменуванням «Македонія».

У 1986 році, ще до початку процесу розпаду Югославії, Спіру дізнався від Мартиса про те, що Гарвардський університет випустив енциклопедію під назвою «Гарвардська енциклопедія етнічних груп Америки» (англ. Harvard Encyclopedia of American Ethnic Groups), в якій професор і письменник Стефан Тернстрем доводить, що крім грецьких переселенців з Македонії в США проживає македонська меншина. У серпні цього ж року Спіру звинуватив Тернстрома в незнанні історії і тому, що його підкупили, вказавши йому на те, що, як греки через кілька століть не стануть корінним населенням Америки індіанцями і не претендуватимуть на ватажка чірікауа-апачів Джеронімо як на свого героя , так і слов'яни не перетворилися в македонців, а тому не можуть претендувати на Олександра Великого як на свого національного героя.

Називаючи 7 квітня 1993 року справжньою датою визнання Колишній Югославської Республіки Македонія (КЮРМ) під найменуванням «Македонія», Спіру вважає, що єдиним винним в цьому є колишній прем'єр-міністр Греції Константінос Міцотакіс, а також інші високопоставлені особи країни, а не КЮРМ.

У січні 2018 року, на тлі переговорів щодо спору про назву КЮРМ, Спіру направив лист на адресу спеціального представника ООН Метью Нимица, в якому розкритикував останнього за те, що всі запропоновані їм варіанти назви містили термін «Македонія». У березні цього ж року Спіру направив на адресу Генерального секретаря ООН Антоніу Гутерреша, а також постійних членів Ради безпеки ООН (США, КНР, Росії, Великобританії і Франції) і ін., багатосторінковий лист, в якому, приводячи історичні викладки і відомості, закликав вирішити суперечку про іменування КЮРМ, при цьому виключивши з її назви термін «Македонія», пославшись, в тому числі, на те, що ця країна не зможе мирно існувати, якщо в її назві залишиться слово «Македонія». Одним з наведених Спіру аргументів не на користь КЮРМ з'явився той факт, що ця країна, що була свого часу південною частиною Югославії, була названа «Македонією» Йосипом Броз Тіто в 1944 році, коли спільно з Йосипом Сталіним він прагнув до виходу до Егейського моря, що передбачало розвал і ліквідацію Греції як держави.

У липні направив на адресу президента Греції Прокопіс Павлопулоса (а також прем'єр-міністра країни Алексіса Ціпрас і ін.) лист, в якому піддав критиці підписану 17 червня міністрами закордонних справ Греції та КЮР Македонія так звану «Преспанську угоду», згідно з яким КЮРМ отримувала нову назву - «Північна Македонія».

Спіру послався на лист 2009 року, авторами якого були 372 всесвітньо відомих вчених з усього світу, які звернулися в ньому із закликом до президента США Барака Обами анулювати підписаний в 2004 році його попередником Дж. Бушем-молодшим «помилковий» акт про визнання КЮРМ під назвою «Республіка Македонія». Виступаючи в жовтні на грецькому телебаченні, Спіру повідомив, крім іншого, про те, що спроби створення незалежної «македонської» держави безуспішно робляться комуністами з 1920 року, починаючи з Соціалістичної робочої партії Греції (попередниця Комуністичної партії Греції), потім Комуністичним інтернаціоналом (починаючи з Другого конгресу) і закінчуючи останньою спробою - Преспанською угодою. Щодо назви КЮРМ, а також референдуму з питання схвалення договору з Грецією, що передбачає зміну назви країни, що пройшов 30 вересня 2018 року, і його результату, Спіру заявив наступне: «фейкова назва, фейковий референдум, фейковий результат».

Еміграція греків з Греції

Спіру є критиком політичної системи Греції, яка продовжує існувати починаючи з періоду Метаполітефсі, яка, на його думку, зокрема привела до зростання неписьменності в країні.

Спіру вважає, що для вирішення проблеми еміграції греків з країни необхідні реформи в сфері податкової системи і освіти, з тим, щоб створити умови для здійснення інвестицій в Грецію.

Боргова криза в Греції

Спіру вважає, що проблема Греції полягає не в наявному боргу, а в функціонуванні держави, і всупереч думці щодо початку цієї кризи в 2010 році, вважає, що вона з'явилася в 2001 році.

14 грудня 2017 року, перебуваючи з візитом в Греції, Спіру супроводжував колишнього главу апарату Білого дому, радника президента США і голови виборчої кампанії Хілларі Клінтон на президентських виборах в США 2016 року Джон Подеста на триденній міжнародній конференції по бізнесу в регіоні Західна Греція, що проходила в Патрах (Пелопоннес). Подеста, який відвідав Грецію з ініціативи Спіру, виступаючи на тему «ЄС і США в умовах глобалізації бізнесу. Проблеми і перспективи для регіону Західна Греція», крім іншого, зазначив, що туризм, торгівля, поновлювані джерела енергії, чиста енергія, інфраструктура і технології є тими областями Греції, в які може здійснюватися інвестування для виходу країни з кризи, що склалася, ознаки чого спостерігаються в нині. За повідомленнями Патрських ЗМІ, візит Подести в Патри багатьма розглядався як створення значних перспектив для можливих інвестицій США в регіон в найближчому майбутньому. Серед інших високопоставлених чиновників, конференцію також відвідав президент Греції Прокопіс Павлопулос .

Американо-грецькі відносини

На думку Спіру, Греція, ніколи не мала поганих відносин зі Сполученими Штатами, є їх надійним союзником в Європі, на Балканах і в регіоні в цілому, при цьому незалежно від зміни урядів країни. За його твердженням, якщо Туреччина коли-небудь захоче напасти на Грецію, їй доведеться мати справу з Тель-Авівом і Вашингтоном. Також Спіру називає Грецію єдиною справжньою дружньою країною США в Європі, в той час як Німеччина в цьому плані є випадковим другом, яка з 1945 року перебуває в залежності від Сполучених Штатів.

Особисте життя

У 1962 році Спіру ненадовго відправився в Грецію, де в Каламаті (Мессенія, Пелопоннес) одружився на Марії, після чого пара повернулася в США, де пізніше у них народилися доньки Афродита і Ставрула. Має онуків.